Sedimento del vino, lo que hay que saber

A todos nos ha pasado. Estás disfrutando de una deliciosa botella de vino y, cuando llegas al final de esta, te encuentras con una sorpresa “desagradable”. Pero el  sedimento es un recordatorio de que el vino es un producto natural, en realidad hecho con un ingrediente: la uva.

Sigue leyendo este artículo para conocer más sobre el sedimento del vino y lo que hay que saber para no llevarte un susto la próxima vez que lo veas en tu copa.

Los sedimentos del vino, también conocidos como “diamantes del vino” o “cristales de vino”, son restos naturales del proceso de elaboración. Aunque pueda parecer desagradable, es completamente natural y se compone principalmente de materia orgánica, como pieles de uva y semillas. Sin embargo, hay un ingrediente más con el que puede que no estés tan familiarizado: los tartratos.

Los tartratos son piezas en forma de cristal. Se parecen a los diamantes color burdeos cuando están presentes en el vino tinto y a los diamantes transparentes en los vinos blancos. Son el resultado de la unión del ácido tartárico con el potasio, que son los dos ingredientes naturales en la vinificación.

Los sedimentos del vino también están formados por levadura muerta, conocida como lía en el mundo viticultura. Las lías se forman cuando las células de levadura muertas se quedan en el vino después del proceso de fermentación. Son inofensivas y, de hecho, dan más cuerpo y sabor a nuestro vino.

Durante el proceso de fermentación, el potasio y el ácido tartárico se unen, y las células de levadura se transforman en azúcares de uva naturales en alcohol. Cuando se realiza la fermentación, los tartratos y las lías todavía están presentes en el vino. Para eliminarlos, los enólogos idearon la estabilización en frío.

La estabilización en frío es el proceso por el que se enfría el vino a 0 ºC durante un período prolongado (alrededor de tres semanas). Esto hace que los trozos sobrantes se formen en cristales grandes, que se pueden recoger fácilmente y quitar. Una curiosidad es que estos cristales se musan y se venden como crema de ácido tartárico, un ingrediente popular para hornear.

Si bien puedes pensar que los sedimentos y los cristales de vino son algo negativo cuando los encuentras en tu copa de vino, muchos enólogos deciden dejarlo en sus vinos. Ya que los cristales de vino no afectan al sabor, los sommeliers y los viticultores a menudo los ven como un signo de calidad y prueba de que el vino no ha sido sobreprocesado.

El sedimento del vino es algo que afecta más al vino tinto que al vino blanco, pero se ve en ambos.

Beber los sedimentos del vino puede no parecer seguro, pero sí lo es. No tienen un sabor específico, más bien solo textura. Debido a que el sedimento está hecho de ingredientes naturales, no deberías tener miedo de ellos.

Aunque entendemos que tener la boca llena de una materia arenosa, cuando solo estás tratando de disfrutar de una copa de vino no es lo ideal,  podemos evitar sorpresas si abres una botella en casa:

La decantación es la mejor manera de eliminar los sedimentos del vino. Todos los amantes del vino deberían tener un buen decantador. Fueron inventados para ayudar a los bebedores de vino a esquivar los sedimentos. No solo eso, sino que ayudan a que el vino llegue a una buena temperatura, dejan que respire y se vea elegante en la mesa.

Para decantar con éxito, deja la botella en pie durante uno o dos días antes de servirla. Esto debería hacer que todos los sedimentos se acumulen en el fondo. Cuando esté listo para servir, verter con cuidado el vino, vigilando de cerca el sedimento. Si este se mueve hacia el cuello de la botella, deja de verter.

Si necesitas más información sobre para qué se decanta un vino, los diferentes tipos y su uso y cuidado, echa un ojo al siguiente artículo:

Otra forma de evitar los cristales del vino es optar por vinos tintos de alta calidad. Debido a que los vinos tintos no necesitan ser refrigerados para una calidad óptima, es mucho menos probable que pasen por la estabilización en frío y, por lo tanto, formen cristales de vino. Aunque podría seguir habiendo otras formas de sedimento, como las lías y partículas de uva.

El vino tinto obtiene su color y sabor tánico gracias a los taninos naturales que se encuentran en la piel de la uva, por lo que cuando los vinos tintos se fermentan, maduran y embotellan, es probable que tengan más partículas de uva suspendidas en él.

Los vinos también forman más sedimentos a medida que envejecen. Durante este proceso, las moléculas se combinan para formar polímeros de taninos, que caen al fondo de la botella, creando cada vez más sedimentos.

Ahora que ya conoces más sobre el sedimento del vino, la próxima vez que lo sientas en el fondo de tu copa, ¡no te asustes! Recuerda, es inofensivo y los enólogos lo consideran un signo de calidad.